Aulas virtuales 101: significado, uso y ventaja
Imagínese esto: un profesional que trabaja también es un estudiante a tiempo parcial. Estudian en el escritorio de su casa o en su cafetería favorita, asisten a clases en un aula virtual y se reúnen con su mentor utilizando las mejores herramientas de reunión virtual. Al final de su curso, obtienen una certificación de logros académicos sin haber viajado a su universidad en el extranjero o, de hecho, sin haber conocido a ninguno de sus compañeros de clase y mentores fuera de línea.
Este es el mundo de la educación a distancia.
El aprendizaje a distancia permite a los estudiantes seguir estudios académicos mientras trabajan o realizan sus horarios personales. Facilita el aprendizaje desde casa sin los costes adicionales de alojamiento y desplazamiento. Esto se hace mediante el uso de plataformas de reuniones virtuales y software de conferencias virtuales que imitan las interacciones cara a cara, aunque de forma digital. Hoy, el 85% de los estudiantes en línea encuestados dijeron que encontraron el aprendizaje a distancia igual o incluso mejor que los cursos presenciales tradicionales (fuente). También se prevé que el mercado mundial de la educación en línea alcance los 350 000 millones de USD para 2025 (foro Economico Mundial).
Estos cursos son más acomodativos sin comprometer la entrega y el impacto de la educación. Si bien el aprendizaje a distancia se lleva a cabo en línea, muchos aspectos tradicionales del aprendizaje académico solo se han metamorfoseado en una versión digital para adaptarse a las demandas del aprendizaje a distancia. El aula virtual es una de esas características.
Qué es un aula virtual y por qué es importante
Las aulas virtuales de hoy son espacios en línea que comparten algunas características de las aulas tradicionales pero diferentes en otros aspectos.
Un entorno de aula virtual garantiza la conexión humana, un elemento vital de la enseñanza en el aula que los cursos de video a pedido no tienen y extrañan. En un aula virtual, los docentes interactúan con los estudiantes en tiempo real; los estudiantes pueden expresar sus preguntas e interactuar con sus compañeros de manera similar a como lo harían en un salón de clases regular, aunque a través de Internet.
Una ventaja adicional de las aulas virtuales es que son escalables para adaptarse a un mayor número de estudiantes. Las aulas físicas a menudo limitan los asientos a un número máximo para que los estudiantes puedan sentarse cómodamente y tener suficiente espacio para ellos. Por el contrario, las aulas virtuales utilizan soluciones de reuniones virtuales que tienen un límite más alto en el número, lo que permite que más estudiantes asistan a clases interesantes a la vez. Esto permite mejores y más altas tasas de participación y asegura que el conocimiento sea mucho más accesible.
Al igual que las aulas físicas, las aulas virtuales también son sincrónicas, ya que los alumnos y los profesores aparecen en línea al mismo tiempo para facilitar las interacciones inmediatas. Sin embargo, las aulas virtuales también utilizan componentes pregrabados, como videos, presentaciones y diapositivas de conferencias para facilitar el aprendizaje, al igual que las aulas fuera de línea.
Un aula virtual incluye las siguientes características:
- Videoconferencia: utilizando el mejor software de conferencias web para facilitar la comunicación alumno-profesor-alumno
- Pizarras digitales: ofreciendo demostraciones y diagramas en tiempo real
- Mensajería instantánea: permitir conversaciones escritas en anchos de banda más bajos
- Controles de participación: permitir a los estudiantes participar en debates, silenciar su entorno o virtualmente “levantar” la mano
- Sub-chats: salas de reuniones para facilitar la colaboración entre los alumnos
- Grabación de vídeo: para guardar conferencias en vivo como video a pedido para referencia posterior
- Encriptado de fin a fin: para garantizar que el acceso al aula virtual esté restringido a los alumnos autorizados
Tipos de aulas virtuales que son amigables para los estudiantes
Las aulas virtuales se pueden modificar en función del uso que se requiera de ellas. Pueden aparecer como un complemento en un curso o formar la columna vertebral de un curso completo; de cualquier manera, las aulas virtuales son altamente personalizables.
- tipo virtual enriquecido
En este tipo, la mayor parte del curso se lleva a cabo en línea, salvo algunos componentes fuera de línea para aumentar las lecciones y los planes de estudio. Estos componentes son más populares en forma de reuniones cara a cara con instructores o reuniones colaborativas con compañeros de aprendizaje sobre una tarea o tesis crítica.
- Tipo de rotación
A menudo utilizada como parte de la técnica de aula invertida, la rotación implica el uso de aulas virtuales y fuera de línea en rotación de acuerdo con un cronograma. En muchos casos, el aprendizaje primario ocurre en línea, mientras que las reuniones en persona se realizan para reforzar y revisar.
- Tipo completamente en línea
Como sugiere el nombre, un aula completamente en línea no requiere ni permite interacciones presenciales fuera de línea. Estos tipos de cursos pueden ser sincrónicos o asincrónicos en el sentido de que usan videos pregrabados y una mínima interacción en vivo a través del software de reuniones en línea.
- Tipo flexible
En este tipo, el aula virtual permanece abierta y disponible para que los estudiantes accedan en los horarios convenientes para ellos. De lo contrario, se fomenta el aprendizaje a través de grupos reducidos, siendo el aula virtual un lugar al que volver en caso de dudas.
- Tipo de mezcla y combinación
Como sugiere el nombre, este modelo permite a los estudiantes seleccionar el método que mejor se adapte a ellos, de modo que obtengan el máximo conocimiento. Es una combinación de modelos de enseñanza digital y puede ser dirigida por estudiantes o gobernada por instituciones.
Por qué las aulas virtuales son importantes para democratizar el aprendizaje
Las aulas virtuales nivelan el campo de juego de la educación, lo que permite a los estudiantes de todo el mundo acceder a aulas interesantes sin importar dónde vivan o trabajen. Las aulas virtuales pueden complementar las estructuras educativas existentes o utilizarse como estructura principal para impartir conocimientos.
Las aulas virtuales promueven el aprendizaje inclusivo y democrático, y también ayudan a reducir los costos de certificaciones y cursos educativos altamente codiciados. Y, dado que las aulas tradicionales se han cerrado en todo el mundo en el futuro previsible, las aulas virtuales y las plataformas de reuniones virtuales en línea garantizan que la educación continúe, aunque sea en línea y en casa.
“Necesitamos tecnología en cada salón de clases y en la mano de cada estudiante y maestro, porque es el lápiz y el papel de nuestro tiempo, y es la lente a través de la cual experimentamos gran parte de nuestro mundo”.– david warlick
Ventajas de las aulas virtuales sobre las configuraciones físicas
- Alta interactividad
Un aula virtual eficaz es aquella que hace uso de múltiples canales de comunicación, como software de reuniones virtuales en línea, salas de chat, mensajería, llamadas de voz y opciones de conferencias. Esto es para que los estudiantes con diferentes preferencias puedan beneficiarse por igual.
- Educación colaborativa
Las pizarras digitales, el uso compartido de archivos, las aplicaciones de reuniones virtuales y los chats facilitan el aprendizaje colaborativo entre los estudiantes. Esto imita la atmósfera en tiempo real de las aulas sin tener que reunirse físicamente; también refuerza los materiales aprendidos para que la retención del conocimiento sea mayor.
- Enseñanza centrada en el estudiante
Las aulas virtuales se enfocan en los estudiantes y su educación en tiempo real, a diferencia de los videos pregrabados que están muy centrados en el maestro. Los estudiantes pueden hacer preguntas, aclarar conceptos y discutir temas en tiempo real.
- Rango de tipos de contenido
Las aulas virtuales hacen uso de una variedad de tipos de medios para presentar el conocimiento de manera que se atiende a una variedad de habilidades y estilos de aprendizaje de los estudiantes. Estos incluyen videos, presentaciones, SlideShare, animaciones, pizarras digitales y seminarios web.
- Cómodo espacio de aprendizaje.
Las aulas virtuales hacen que el aprendizaje en línea se sienta mucho menos robótico. La interacción humana es fundamental para el éxito de un sistema educativo; Las aulas virtuales garantizan que los alumnos puedan interactuar y chatear con compañeros y profesores sin compromiso.
Qué buscar en un aula virtual para facilitar un mejor aprendizaje
Las aulas virtuales y el mejor software de reuniones virtuales tienen características esenciales y que es bueno tener. Lo primero es una necesidad, así que esto es lo que debe tener en cuenta:
- Mensajería instantánea en tiempo real
Cada salón de clases virtual debe tener funciones de mensajería para acomodar anchos de banda más bajos sin destruir el potencial de comunicación. Los alumnos deben poder chatear con sus instructores y compañeros y aclarar pequeñas dudas que no necesitan videollamadas o llamadas de voz.
- Chat de video de alta calidad
Esta opción perpetúa el sentimiento de conexión humana y asegura que se preste atención a los estudiantes. Se puede implementar a través de una práctica aplicación de videoconferencia para iOS y Android.
- Vídeo transmitido en vivo
Esta característica es esencial para las aulas. albergando a cientos de estudiantes de todo el mundo. Algunas soluciones de reuniones virtuales para empresas están destinadas a grupos más pequeños; un aula virtual necesita una solución mucho más poderosa, como la transmisión de video.
- Uso compartido seguro de archivos
Un sistema de intercambio bidireccional integrado es fundamental para las aulas virtuales. Permite una colaboración fluida y facilita el intercambio de tareas, informes y proyectos en una sola plataforma dentro del entorno de aprendizaje.
- pizarra digital
Las pizarras digitales facilitan la visualización de contenido, marcado, anotaciones y explicaciones más vívidas. Estos también pueden ser utilizados por estudiantes que están presentando un proyecto o una tesis a su clase o un instructor. Las pizarras digitales son las más adecuadas para dispositivos con pantalla táctil.
- Integración de terceros
Es posible que algunas aulas virtuales deban aumentarse con funciones adicionales porque ni siquiera el mejor software de videoconferencia lo tiene todo. La perfecta integración de terceros permite a los proveedores de conocimiento aprovechar el sistema existente y expandir su uso para beneficio de los estudiantes.
- grupos de estudiantes
Un grupo separado para estudiantes permite la vinculación sobre temas académicos y no académicos, que es una característica clave de las aulas tradicionales. Fomentan la amistad y el aprecio colectivo; también se duplican como una sala de trabajo para discutir clases, temas y conceptos interesantes.
La Conclusión
“El futuro consistirá en emparejar la inteligencia artificial de las computadoras con las capacidades cognitivas, sociales y emocionales de los humanos para que eduquemos humanos de primera clase, no robots de segunda clase”. – OCDE
El aprendizaje a distancia está ganando velocidad debido a la actual crisis mundial y las cambiantes demandas en educación. Tecnología es un factor importante que impulsa y se incluye en este cambio; los modelos de desarrollo y entrega de contenido se están volviendo más matizados, comprometidos y personalizados.
Las aulas virtuales facilitan el aprendizaje transfronterizo en un mundo donde el aprendizaje no se limita a los edificios de ladrillo y mortero, sino en el mundo. El aula virtual es otra herramienta transformadora en el arsenal de un educador digital y seguirá aumentando en popularidad y uso.